Por onde anda James Blunt, que há 20 anos fez sucesso com o hit ‘You’re Beautiful’

The New York Times Há vinte anos, neste mês, James Blunt era um cantor desconhecido lançando seu primeiro álbum. A música que rapidamente o tirou da obscuridade foi “You’re Beautiful”, uma rapsódia apaixonada sobre se apaixonar por um estranho no metrô enquanto estava sob efeito de drogas, que alcançou o primeiro lugar em 15 países, incluindo os Estados Unidos. O sucesso ajudou a transformar seu LP “Back to Bedlam”, de 2004, em um sucesso triplo de platina. À medida que Blunt passou de desconhecido a altamente conhecido, houve uma revelação surpreendente: o homem magro e diminuto que escreveu “You’re Beautiful” havia sido capitão do exército britânico e servido no Kosovo. Os entrevistadores logo descobriram que ele também tinha uma língua afiada e um raciocínio rápido. E nos últimos anos, com evidente entusiasmo, ele tem usado isso contra pessoas que o provocam nas redes sociais; suas respostas fazem-no soar como um comediante de stand-up habilidoso que se especializa em interagir com o público. Quando alguém postou na plataforma social X, “Minha mãe odeia James Blunt”, ele respondeu: “Porque eu não pago a pensão alimentícia?”. Neste ponto, apenas masoquistas marcam o cantor em suas publicações. Blunt lançou sete álbuns de estúdio; o mais recente, “Who We Used to Be”, chegou em 2023. Ainda neste ano, ele fará turnês pela Austrália, Ásia e Europa, com um retorno aos Estados Unidos planejado para junho de 2025. Um documentário irreverente sobre ele, “One Brit Wonder”, estreou na Netflix do Reino Unido em junho (ainda não há informações sobre a distribuição no Brasil). Em uma recente entrevista em vídeo, ele refletiu sobre o 20º aniversário de “Back to Bedlam” de um pequeno escritório no pub londrino que possui, o Fox & Pheasant. A taverna toca sua música cinco minutos antes de fechar, ele brincou, para que as pessoas saiam o mais rápido possível. Abaixo estão trechos editados da conversa. No documentário, há muitos casos de pessoas te insultando. Seu gerente de turnê te chama de “psicopata narcisista”. Sua mãe te descreve como “educadamente implacável”. E você é comparado a Marmite (pasta de odor forte e sabor característico relativamente popular no Reino Unido). Eu gosto de Marmite. Você está ciente de que a maioria das pessoas não gosta? É uma empresa altamente lucrativa, então devem estar fazendo algo certo. A questão é: as pessoas próximas a você são obrigadas a te insultar? Não, estranhos também podem fazer isso. Quando alguém te insulta, normalmente vem de um lugar de amor. E, com meus amigos, nós tiramos sarro uns dos outros. Estou acostumado com isso. Houve algo que você pediu para removerem do documentário? Não! Havia algo lá que não era verdade, quando [a produtora] Linda Perry disse que me expulsou do estúdio dela por usar drogas. Ela está errada. Eu só queria sair para uma boate. Eu estava me comportando de forma errática, mas é porque estava ansioso para sair. Decidi que deveríamos deixar a acusação porque era a coisa mais rock ‘n’ roll de que já fui acusado. Seu filho tem a observação mais sábia de todo o documentário. Acho que é quando minha filha diz: “Você está parecendo um pouco idiota aqui”. Eu estava pensando quando seu filho diz: “Papai, isso é bastante embaraçoso”. Eu preciso quantificar isso, não é? “Filho, quando você for mais velho, terá que explicar quem é seu pai, e saberá o quão embaraçoso é isso.” Há algo que te envergonhe? Eu estaria mentindo se dissesse que não. Músicos sobem ao palco, se revelam e se abrem para o público. Você pode comparar isso a tirar suas roupas e dizer: “Sim, isso é tudo que eu tenho!”. Não há pretensão. Não tenho vergonha de me expor, e estou à vontade comigo mesmo. Você disse que queria ser uma estrela do rock, mas acabou como uma estrela pop. Você fantasia sobre tocar rock? Eu tento, suavemente. Somos quase uma banda de rock —quatro de nós são músicos de rock, e então há eu no meio, com minha voz aguda e estridente. A coisa ruim para minha banda é que, uma vez que trabalharam para mim, não conseguem emprego em nenhum outro lugar. Ninguém mais os contrata. Você mencionou os Pixies como uma influência. Você acha que isso é evidente na sua música? Eles ficariam furiosos de ouvir isso, não ficariam (risos)? Os Pixies são incríveis. Eles são uma influência para mim? Sim. Você pode ouvir isso na minha música? Felizmente para eles, não, você não pode. Seu pai esteve no exército. Quão rígida foi sua criação? Meu pai era coronel e, embora ele e minha mãe fossem rígidos, aprendi a gostar das surras (risos). Meu pai faz minha contabilidade agora. Sim, ele era à moda antiga até certo ponto, mas com muito amor. Seu raciocínio rápido te colocou em apuros quando você estava no exército? Não. No exército, você precisa ser direto. Não somos políticos e não estamos lá para ser diplomáticos, mas para dizer a verdade: se você está perdendo, precisa saber que está perdendo. Não é como estar na indústria da música. Meu homem de desenvolvimento artístico, que eu amo muito —estou neste negócio há 20 anos, e toda música que já enviei para ele, ele me disse que é ótima! Isso não tem valor no exército. Você encorajaria seus filhos a entrarem no exército? É uma pergunta difícil. Eu gostaria que meus filhos lutassem pelo bem. Se você vê alguém que precisa de defesa, deve ir em sua defesa. Você não deve pegar sua câmera e filmar para suas redes sociais. É aí que a sociedade está quase se desintegrando agora. As pessoas precisam ajudar em vez de assistir, e acho que devemos ensinar as pessoas a se envolverem. A palavra “molhado” aparece no documentário, e você a usou para descrever sua música. É um termo muito britânico, então você pode esclarecer o que significa molhado? Efeminado seria a explicação óbvia. Minha música tem emoção, o que não é algo que homens de verdade deveriam mostrar. Mas a música é para fazer você sentir. Talvez seja por isso que eu a amo, porque venho desse estranho fundo reservado: talvez a música seja onde eu expresso emoções. A linguagem às vezes é limitada para descrever um sentimento, mas a música faz isso lindamente e instantaneamente. Uma única nota de um violino ou violoncelo fará você sentir algo. Acho que a qualidade Marmite na sua música é a sinceridade; é a coisa que algumas pessoas amam e outras odeiam. Acho que você está certo. Eu canto sobre meus fracassos e meus medos, e alguns diriam que é demais. Eu escrevo músicas na esperança de que você ouça algo de si mesmo nelas, apenas para me dizer que não estou louco porque você sente o mesmo. Tenho sido muito sortudo. Ambos os meus fãs cuidaram de mim muito bem! No documentário, há uma sensação de “eu fiz todo tipo de coisa idiota e autodestrutiva, e foi ótimo”. Bingo! A vida é para ser preenchida com tudo. Você percebe depois do evento que algumas dessas coisas foram bobas, mas isso se chama aprendizado. Sua esposa leu seu livro de memórias, “Loosely Based on a Made-Up Story”? Quando eu estava escrevendo, ela revisou alguns rascunhos onde eu disse que as melhores partes da minha vida foram viver em LA e ficar na casa da Carrie Fisher. Ela disse: “Somos casados, mas essa foi a melhor parte da sua vida?”. Ela absolutamente não vai ler, e provavelmente é melhor. A composição do seu público mudou ao longo dos anos? Quando eu tocava em pequenos clubes, era uma mistura de meninos e meninas. Então “You’re Beautiful” fez sucesso, e o anúncio do meu álbum foi exibido após “Desperate Housewives”. Parte da imprensa negativa implicava que homens não deveriam ouvir esse tipo de música, e os homens fugiram em massa. Nos últimos álbuns, fiz algumas colaborações com um DJ, Robin Schulz, incluindo uma música chamada “OK”, que explodiu ao redor do mundo. E minha música “Monsters” ressoou com alguns homens porque fala sobre o tempo em que meu pai estava muito doente e estava morrendo. Você e Linda Perry têm algo em comum. Uma música que ela escreveu para o 4 Non Blondes, “What’s Up?”, esteve em listas das piores músicas de todos os tempos, ao lado de “You’re Beautiful”. Eu gostaria que você tivesse me equipado com esse conhecimento anos atrás, porque toda vez que ela me dá trabalho, eu poderia dizer: “Ei, você é tão impopular quanto”. Mas “What’s Up?” é uma ótima música. Você pode criticar “You’re Beautiful”, mas não “What’s Up?”. Então, qual é a pior música de todos os tempos? Há um monte de músicas de piada por aí, como “Crazy Frog”. Na verdade, do que estou falando? Esta é minha única chance de estar em primeiro lugar: “You’re Beautiful” é a número 1 na lista. Há um processo comum de revisionismo na música, onde coisas que antes eram consideradas cafonas são reavaliadas e abraçadas. Mas para que o revisionismo aconteça, o artista precisa sumir por um tempo. Você está me dizendo que eu preciso sumir? Estou muito feliz por termos tido essa conversa porque em algumas entrevistas, não aprendo nada. Ponto anotado. Você poderia simplesmente se aposentar em sua casa em Ibiza. Você tem uma família, filhos em casa e muito dinheiro. Você soa como minha esposa agora. Eu gosto do que faço, e as pessoas ainda estão aparecendo. Mas o público americano pode se consolar com o fato de que não faço turnê lá há muitos anos. De nada!