Segundo as investigações, a mulher, que não foi identificada, estava sentada imóvel a bordo de um trem parado na estação de metrô Coney Island – Stillwell Avenue, no Brooklyn, no começo da manhã, quando o homem desconhecido se aproximou dela e usou um isqueiro. O Departamento de Polícia de Nova York diz que não houve interação antes do ataque e que não acredita que as duas pessoas se conhecessem. O homem desceu do carro enquanto policiais em patrulha correram ao ver o fogo. “O que eles viram foi uma pessoa parada dentro do vagão do trem completamente envolta em chamas”, disse a comissária de polícia de Nova York, Jessica Tisch, em uma entrevista coletiva. Os policiais usaram extintores de incêndio para apagar o fogo e a mulher foi declarada morta no local pelos socorristas. O suspeito, que ainda não teve o nome nem maiores informações de sua identidade divulgados publicamente, foi preso, horas mais tarde, enquanto andava de metrô. Antes de prendê-lo, o Departamento de Polícia divulgou imagens dele no momento do crime, feitas pelas câmeras de segurança da estação. A polícia disse que ainda está investigando a identidade da vítima e o motivo do ataque .