Esquilo órfão estrela das redes sociais é sacrificado após ser aprendido na casa de tutor; entenda o caso

De acordo com as autoridades, após reclamações anônimas, os agentes do Departamento Estadual de Conservação Ambiental levaram o esquilo e um guaxinim chamado Fred da casa de Mark Longo, perto da fronteira com a Pensilvânia, na zona rural de Pine City, na quarta-feira (30). Na sexta-feira (01), o Departamento Estadual de Conservação Ambiental e o Departamento de Saúde do Condado de Chemung confirmaram o destino dos dois animais. “Em 30 de outubro, o DEC apreendeu um guaxinim e um esquilo que dividiam uma residência com humanos, criando o potencial para exposição humana à raiva. Além disso, uma pessoa envolvida na investigação foi mordida pelo esquilo. Para testar a raiva, ambos os animais foram sacrificados”, disseram as agências em um comunicado, segundo a CBS News. “Os animais estão sendo testados para raiva e qualquer pessoa que tenha tido contato com eles é fortemente encorajada a consultar seu médico”, completou as autoridades locais em comunicado. Peanut acumulou mais de 500 mil seguidores no Instagram, TikTok e outras plataformas durante os sete anos desde que Mark Longo, que administra um santuário de animais, o acolheu após a mãe do animal ser atropelada por um carro na cidade de Nova York. Longo levou Peanut para casa e cuidou dele por oito meses antes de tentar soltar o esquilo ao ar livre. “Um dia e meio depois, eu o encontrei sentado na minha varanda, faltando metade do rabo e com o osso para fora”. A conta de Peanut no Instagram mostra o esquilo pulando no ombro de Longo, passando através de um arco, segurando e comendo waffles e usando chapéus em miniatura. “É com profunda tristeza que compartilhamos as notícias de partir o coração: em 30 de outubro, o DEC tomou a decisão devastadora de sacrificar nosso amado esquilo Peanut e o guaxinim Fred. Apesar de nosso clamor apaixonado por compaixão, a agência escolheu ignorar nossos apelos, deixando-nos em profundo choque e tristeza”, diz uma publicação do Instagram. Longo e sua esposa, Daniela, abriram o P’Nuts Freedom Farm Animal Sanctuary em abril de 2023. Agora, ele abriga cerca de 300 animais, incluindo cavalos, cabras e alpacas. O tutor estava no processo de preencher a papelada para obter a certificação de Peanut como um animal educacional quando foi apreendido. Mark Longo prometeu que a decisão do estado de Nova York de apreender e sacrificar o animal “não passará despercebida”. “Tomaremos uma posição sobre como este governo e o estado de Nova York utilizam seus recursos”, disse Mark Longo em uma entrevista para agência Associated Press. Ele se recusou a especificar seus possíveis próximos passos, mas disse que as autoridades ouviriam dele em breve sobre o que aconteceu com os animais. No estado de Nova York, a lei exige que as pessoas obtenham uma licença se desejarem possuir um animal selvagem. O tutor disse que estava trabalhando para certificar Peanut — também conhecido como P’Nut ou PNUT — como um animal educacional. Sobre o animal ter raiva, Mark Longo afirma que não viu Peanut morder ninguém durante o que ele descreveu como “uma busca pesada com horas de duração”. As autoridades não falaram com ele desde que deixaram a propriedade. “Sinceramente, isso ainda parece meio surreal, que o estado em que vivo realmente me escolheu como alvo e levou dois dos animais mais amados deste planeta, nem mesmo os colocou em quarentena. Eles os tiraram da minha casa e simplesmente os mataram”, disse ele. Longo disse que Fred, o guaxinim, foi deixado na porta dele alguns meses atrás. Depois de ajudar o animal a se recuperar dos ferimentos, ele e a esposa estavam planejando soltar a criatura na floresta. Veja também: Sem TSE: Como as eleições americanas são organizadas O que é o colégio eleitoral nas eleições americanas